Xerox
Een blik op de ontwikkelingen bij Xerox
'MOEMS' zorgen voor nauwkeuriger afdrukken tegen een lagere prijs
Amstelveen, 22 oct. 2002 -- Stel dat je vier zoutkorrels precies op
elkaar moet plaatsen op afrollend keukenpapier. Dat is zo'n beetje de
uitdaging waar Xerox Corporation (NYSE: XRX) voor staat bij de
overdracht van gele, cyaan, magenta en zwarte beelden voor een
kleurenprint of kopie. Het is zelfs nog moeilijker, want de marge
waarmee de afbeeldingen op elkaar moeten passen - registreren -
bedraagt maar een-twaalfde deel van de dikte van een menselijke haar,
terwijl de 'photoreceptor belt' (silicium beeldoverdrager) met een
snelheid van 25 meter per minuut langs schiet. Een dergelijke
nauwkeurige beeldvorming verkrijgt Xerox op dit moment dan ook slechts
door middel van heel dure en uiterst precieze productietechnieken voor
haar hoogvolume printers en copiers.
MOEMS
Maar onderzoekers van Xerox zijn bezig met de ontwikkeling van
minuscule elektromechanische onderdeeltjes, die veel goedkoper een nog
nauwkeuriger beeldregistratie kunnen realiseren. Die technologie kan
vervolgens wellicht ook zijn toepassing vinden in optische
schakelingen voor telecommunicatie en industriële automatisering. Die
onderdeeltjes zijn ongelofelijk klein en uitermate betrouwbaar. Ze
worden MOEMS genoemd: micro-opto-electro-mechanical systems. Ze
combineren optische, elektrische en mechanische elementen in een
pakketje ter grootte van een microchip. Ze bevatten de intelligentie
om optisch waar te nemen wat er om hen heen gebeurt en daarop te
reageren door licht te produceren, te moduleren, te geleiden, te
schakelen en te detecteren.
Een 'photoreceptor belt' (silicium beeldoverdrager) kan vibreren als
een rubberen band. In plaats van te proberen de belt stabiel te houden
terwijl de vier kleuren achter elkaar het beeld vormen, onderzoekt
Xerox het gebruik van MOEMS om de exacte positie van de belt op te
sporen en dan de bewegingen daarvan op te vangen door de laserstralen
in die richting bij te sturen. De toepassing van MOEMS vervangt
uiterst nauwkeurige en peperdure fabricagetechnieken door een gesloten
systeem dat tijdens het afdrukken 'kijkt' en terugkoppelt. Dit zal
leiden tot een veel nauwkeuriger registratie, en dus een betere
afdrukkwaliteit, tegen lagere kosten.
Het gebruik van MOEMS om beelden exact te laten registreren is slechts
één van de vele onderzoeksprojecten naar MOEMS- en MEMS
(micro-electro-mechanical systems)-toepassingen die gaande zijn in het
Wilson Centre en in het Palo Alto Research Centre (PARC), een
dochteronderneming van Xerox Corporation. De onderzoeken van Xerox
hebben geleid tot de productie van MOEMS met minimale onderlinge
verbindingen. Dat verhoogt de betrouwbaarheid en verlaagt de
productiekosten - allebei belangrijke factoren voor acceptatie van
MOEMS in de biomedische, telecommunicatie-, auto- en
luchtvaartindustrieën.
Xerox is ook medeoprichter van het kortgeleden aangekondigde Centre
for Excellence in Microsystems and Photonics in de staat New York, een
zeer geavanceerd onderzoeks- en productiecentrum dat
onderzoeksresultaten snel in producten kan omzetten. Verder is Xerox
de grootste partner van het MOEMS Manufacturing Consortium, een
vooruitstrevend technologieprogramma dat met 14 miljoen euro wordt
gesteund door het National Institute of Standards and Technology
(NIST), dat een breed toepasbaar productieproces voor MOEMS moet
ontwikkelen.
Xerox Corporation, een van de grootste ontwikkelaars van
toptechnologie in de wereld, besteedt jaarlijks zo'n miljard euro aan
onderzoek en ontwikkeling. Xerox heeft zes onderzoekscentra in de
Verenigde Staten, Canada en Europa. Die werken aan kleurentechnologie,
computerkennis, digitale beeldvorming, werkomstandigheden,
elektromechanische systemen, nieuwe materialen en andere disciplines
die samenhangen met de ervaring van Xerox met printen en document
management. Xerox maakt haar innovaties doelgericht te gelde door ze
in Xerox-producten en oplossingen in te bouwen, ze als basis van
nieuwe spin-offs te gebruiken, of via licensering of verkoop aan
anderen ter beschikking te stellen.
Over Xerox Europe
Xerox Europe is de Europese organisatie voor de verkoop en levering
van producten, oplossingen en diensten van Xerox Corporation, die op
de wereldranglijst van ICT-bedrijven een zesde positie inneemt. Xerox
streeft naar de wereldwijd leidende positie op het gebied van document
management, met oplossingen die een brug slaan tussen de wereld van
het papier en de digitale wereld, en die de kantoorproductiviteit mede
verhogen door het delen van kennis.
Xerox Europe heeft productievestigingen in Nederland, Ierland en het
Verenigd Koninkrijk en een geavanceerd R&D centrum in Grenoble
(Frankrijk). Meer informatie over Xerox Europe is te vinden op
www.xerox.com.
Xerox(TM), The Document Company® en het digitale X(TM) zijn
handelsmerken van Xerox Corporation. Alle andere merken en
productnamen zijn handelsmerken of geregistreerde handelsmerken van
hun respectievelijke ondernemingen.
---