8-10-2002
ETCC titel voor Giovanardi en GTA Racing Team Nordauto
Hoewel er nog een wedstrijd op het programma staat, is het GTA Racing Team Nordauto erin geslaagd met de Alfas 156 GTA de dubbel binnen te halen in het Europese Toerwagenkampioenschap (ETCC).
Na negen wedstrijden en in totaal achttien heats, zijn Fabrizio
Giovanardi (bij de rijders) en het Italiaanse Nordauto (bij de
constructeurs) niet meer te in te halen. De titel is een bekroning op
een ongekend succesvol seizoen waarin de Alfas 156 GTA onnavolgbaar
presteerden.
Alfa Romeo kan dus nu al terugkijken op een fantastisch seizoen: in
negen races, elk bestaande uit twee heats, vertrok er maar liefst
zeven keer een 156 GTA vanaf pole position (vijf keer Giovanardi, twee
keer Larini) en werd er twaalf keer gewonnen (acht keer Giovanardi,
vier keer Larini). Bovendien noteerde het Alfa-corps dertien keer de
snelste raceronde (zeven Giovanardi, vier keer Larini, één keer
Tarquini en één keer Colciago) en stond er 24 keer een rijder uit het
GTA Racing Team Nordauto op het podium.
Vanaf de start van het seizoen, eind april op het Franse Magny-Cours,
zagen de medestrijders in deze prestigieuze Europese toerwagenklasse
slechts de achterzijde van de rappe Alfas. In de eerste vijf
raceweekenden (Magny-Cours, Silverstone, Brno, Jarama en Anderstorp)
verdeelden Fabrizio Giovanardi en Nicola Larini in elke heat (!) de
winst. Om de overmacht van de rode brigade een halt toe te roepen,
bedacht de FIA halverwege het seizoen een aantal nieuwe regels op het
gebied van wagengewicht, maximum toerental en strafgewicht. Tijdens de
eerste race na de ingrijpende reglementswijzigingen leek het tij
inderdaad gekeerd. Immers, dit keer waren het niet de Alfas die als
eerste de finishlijn passeerden.
In de aanloop naar de volgende race wisten de engineers van N.
Technology de fabriek die zich bezighoudt met het motorsportprogramma
van Alfa en Fiat (en de bouwers van de autos in de Nederlandse Pearle
Alfa 147 Challenge)- echter door hard werken een auto neer te zetten
die wél weer in de punten kon eindigen. Opnieuw meldden Larini en
Giovanardi zich als eersten aan de meet. Na de twee races op
Donington, afgelopen zondag, hebben Giovanardi en het GTA Racing Team
Nordauto voldoende punten binnengehaald om het kampioenschap -reeds
een race voor het einde- veilig te stellen.