FOSTER PARENTS PLAN
Voedsel voor Zuidelijk Afrika; een race tegen de klok
Amsterdam, 02 oktober 2002- De voedseltekorten in Zuidelijk Afrika
worden steeds nijpender. In Zimbabwe, Malawi, Mozambique, Zambia,
Lesotho en Swaziland vechten miljoenen mensen tegen de hongersdood.
Plan (voorheen Foster Parents Plan) houdt in deze regio rekening met
een hongersnood van dezelfde omvang als in Somalië in de jaren 90 en
Ethiopië in de jaren 80. Hierbij stierven miljoenen mensen. Meer dan
20 miljoen mensen worden momenteel door ernstige voedseltekorten
bedreigd en kunnen omkomen als er niet heel snel noodhulp geleverd
wordt. Dit aantal komt overeen met de helft van de bevolking in deze 6
landen. Kinderen zijn vaak de eerste slachtoffers. Doordat ze niet
genoeg te eten krijgen, worden ze eerder ziek en sterven dus ook als
eerste. In Malawi is de helft van alle kinderen al ondervoed en één op
de vijf kinderen sterft voor zijn vijfde levensjaar. De VN schatten
dat er minimaal 3.5 miljoen ton maïs nodig is om de eerste honger te
stillen.
Droogte en een tekort aan gezonde arbeidskrachten
De voedseltekorten zijn de afgelopen drie jaar verergerd. Slecht weer
en slechte beslissingen ten aanzien van het voedselbeleid liggen
hieraan ten grondslag. In 1999 verruïneerde Cycloon Eline de oogsten
mede door de ernstige overstromingen die hierop volgden. De twee
daarop volgende jaren werden gekenmerkt door droogte en dus zijn er
drie jaar lang geen oogsten binnen gehaald. De voedselcrisis die
hierdoor ontstond werd nog verergerd door een acute dip in maïs
reserves in de regio. De afgelopen jaren hebben de landen noodreserves
aangelegd die aangesproken konden worden mocht één van de landen een
voedseltekort krijgen. Maar de huidige voedseltekorten zijn zó groot,
dat buurland Zuid Afrika niet in staat is aan alle landen soelaas te
bieden, hetgeen de prijzen opdrijft.
De productie van graan en maïs wordt bemoeilijkt door de HIV/ Aids
epidemie. Miljoenen volwassenen zijn geïnfecteerd met het virus en
kunnen niet in hun eigen voedsel voorzien. In Zimbabwe heeft een kwart
van de volwassen bevolking HIV/ Aids waardoor velen niet in staat zijn
mee te helpen bij de productie.
Race tegen de klok
Experts verwachten dat de komende weken de situatie verslechterd.
Momenteel komt maar een fractie van het extra voedsel in de landen
aan. Gevreesd wordt dat, ook al komt alle benodigde voedsel tussen nu
en Kerstmis het land binnen, de helft nog maar op die plaatsen terecht
komt waar het echt nodig is. Dit komt door een gebrek aan vrachtauto's
en treinen binnen de landen waar de hongersnood heerst waardoor het
vaak niet in de afgelegen dorpen terecht komt.
Plan Nederland wil extra geld ter beschikking stellen voor de
voedselhulp in de Plan landen in de getroffen gebieden.
Het voedselhulp programma van Plan
Plan helpt de door honger getroffen gebieden in Zimbabwe, Malawi en
Zambia. Behalve noodhulp introduceert Plan ook nieuwe zaden die
sneller tot een oogst leiden zoals sojabonen, bepaalde fruitsoorten en
verschillende maïs en pindasoorten. Plan's prioriteit is om samen met
de lokale bevolking in de gebieden projecten op te zetten die de
bevolking de komende 10 jaar kunnen voorzien van voedsel, en de lokale
bevolking in staat te stellen deze projecten zelfstandig uit te
voeren. Plan werkt hierbij met lokale organisaties om de programma's
te implementeren.
Plan heeft voor de getroffen gebieden een speciaal referentienummer
geopend. Uw giften zijn welkom op het algemene rekening nummer van
Plan Nederland, Postbank 8800 , onder vermelding van RES-0002. Dan
zorgen wij dat uw bijdrage ten goede komt aan de voedselhulp in deze
regio.
--------------------- EINDE PERSBERICHT ---------------------