Het Koninklijk Huis
02/10/02 Prins van Oranje bij viering 200 jaar Sociëteit de Witte te
Den Haag
Zijne Koninklijke Hoogheid de Prins van Oranje is woensdag 2 oktober
in de Grote of St. Jacobskerk te Den Haag aanwezig bij de viering van
het 200-jarig bestaan van de Nieuwe of Littéraire Sociëteit de Witte.
De Prins zal tijdens de bijeenkomst het eerste exemplaar in ontvangst
nemen van het gedenkboek Een Heerlijck Onderonsje.
De Nieuwe of Littéraire Sociëteit de Witte is dit jaar 200 jaar
gevestigd aan het Plein te Den Haag. De sociëteit ontleende haar naam
aan de witte gevel van het pand waarin zij zich in 1802 vestigde. Daar
stichtten 114 overwegend jonge notabelen de nieuwe vereniging voor
'gezellig verkeer en geoorloofde uithuizigheid' op de
benedenverdieping van een koffiehuis. Nieuw, omdat het eigenlijk om
een heroprichting ging, littérair, als voorwendsel om te ontkomen aan
de vergaande beperkingen die in de Franse tijd bestonden voor
verenigingen.
De huidige sociëteit zet zich in voor bevordering van het onderlinge
verkeer tussen de leden en de beoefening van letterkunde, de schone
kunsten, en geschiedkundige en andere wetenschappen. De bibliotheek
van de Witte is de grootste privécollectie in Den Haag. De Witte heeft
ongeveer 2500 leden. Tot 1998 was het een traditionele herensociëteit,
maar sinds dat jaar kunnen ook vrouwen lid worden.
De leden zijn met name afkomstig uit de ambtenarij, het bedrijfsleven,
de vrije beroepen, de universitaire en militaire wereld, de
diplomatieke dienst, internationale organisaties en vestigingen van
buitenlandse bedrijven in Den Haag.