European Commission
IP/02/1099
Brussel, 19 juli 2002
Uit onderzoek van de EU blijkt dat algen een bijdrage kunnen leveren
in de strijd tegen de mondiale opwarming
Uit een onderzoekproject van de EU is gebleken dat zeealgen kunnen
helpen om de klimaatverandering tegen te gaan. Met behulp van het door
de EU gesponsorde "Parforce"(1)
onderzoekproject heeft men ontdekt dat de jodiumhoudende dampen die
geproduceerd worden door zeealgen de mondiale opwarming tegen kunnen
gaan. Terwijl broeikasgassen de warmte die van het oppervlak van de
aarde opstijgt tegenhouden worden er door algen dampen vrijgemaakt die
in bepaalde mate voorkomen dat de zonnewarmte de bodem en de oceanen
op aarde bereikt. Het "Parforce"-team dat geleid wordt door de
National University of Ireland in Galway omvat 15 groepen onderzoekers
uit Ierland, Finland, Zweden, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en
Nederland. De Europese wetenschappers werken daarbij samen met
deskundigen van het California Institute of Technology uit de VS.
Het voor onderzoek verantwoordelijke Commissielid Philippe Busquin heeft het volgende verklaard: "Dit zijn verrassende en bemoedigende resultaten. Met de onderzoekprogramma's van de EU worden thema's onderzocht die van groot belang zijn voor de gehele wereld, zoals de klimaatverandering en de bescherming van onze zeeën en oceanen. Algen en plankton vermenigvuldigen zich wanneer de temperatuur van de oceaan stijgt, vaak als gevolg van menselijke activiteiten. Dit verschijnsel leidt ertoe dat er meer jodiumhoudende dampen en aërosolen vrijkomen die uiteindelijk de mondiale opwarming zouden kunnen tegengaan. Dankzij steun van de EU hebben de beste Europese onderzoekers samen kunnen werken om ons te helpen een beter inzicht te krijgen in de oorzaken van de klimaatverandering, het beleid inzake duurzame ontwikkeling af te stemmen op deugdelijke wetenschappelijke bewijzen, de bron van verschillende elkaar soms tegenwerkende verschijnselen op te sporen en die op de juiste manier te evalueren."
Jodiumhoudende dampen condenseren en vormen aërosolen boven de oceanen
en versterken het "warmteschild" van de aarde doordat mist- en
wolkenlagen worden gevormd. Aërosolen zijn kleine deeltjes die zowel
op natuurlijke wijze ontstaan als bij menselijke activiteiten
vrijkomen. Tot op heden was niet bekend dat algen en plankton een
belangrijke natuurlijke bron zijn van aërosolen die jodiumoxide
bevatten. Vroeger werd gedacht dat de voornaamste bron van de
aërosolen boven de oceaan uit het water vrijkomende zwavelverbindingen
waren.
Alle soorten aërosolen leveren een bijdrage aan dit "warmteschild",
doch de boven de oceanen gevormde mariene aërosolen vormen de
belangrijkste bron ervan, aangezien oceanen 70% van het aardoppervlak
beslaan.
De aanwezigheid van meer aërosolen in de atmosfeer betekent dat de
lagen mist en bewolking dikker worden en de straling van de zon wordt
geblokkeerd, zodat de mondiale opwarming door broeikasgassen
gedeeltelijk wordt tegengegaan. Indien er meer aërosolen vrijkomen zal
het ook minder gaan regenen, waardoor de wolken een langer leven
hebben en het genoemde effect versterkt wordt.
Er zijn experimentele veldstudies naar het verschijnsel uitgevoerd op
de Ierse Atlantische kust en onderzoekers zijn thans bezig om te
kijken wat de effecten op grotere schaal kunnen zijn.
Achtergrondinformatie
De leden van het "Parforce"-projectconsortium zijn:
Coördinator: C.O'Dowd, National University of Ireland, Galway (Ierland) & Universiteit van Helsinki (Finland)
Partners: H.C. Hansson, Universiteit van Stockholm (Zweden)
J.M. Makela, Universiteit van Helsinki (Finland)
G. Jennings, University College Galway (Ierland)
H. Berresheim, Deutsche Wetterdienst (Duitsland)
G. de Leeuw, TNO Den Haag (Nederland)
N. Hewitt, Lancaster University (Verenigd Koninkrijk)
R.M. Harrison, University of Birmingham (Verenigd Koninkrijk)
Y. Viisanen, Fins Meteorologisch Instituut (Finland)
Medewerkers:
A. Lewis, University of Leeds (Verenigd Koninkrijk)
T. Hoffmann, Institute of Spectroscopic Studies, Dortmund (Duitsland)
S. Rapsomanikis, Demokritos University of Thrace (Griekenland)
U. Tapper, VTT, (Finland)
J. Seinfeld, California Institute of Technology (Verenigde Staten)
Gelieve voor verdere informatie de volgende website te raadplegen:
http://macehead.nuigalway.ie/parforce/
(1)
New Particle Formation and Fate in the Coastal Environment