European Commission
EO/02/19 15 juli 2002
Ombudsman zegt dat het tijd is dat de Europese administratie zichzelf
opent en haar personeel vertrouwt
De Europese Ombudsman, Jacob Söderman, heeft de afschaffing verzocht
van de censuur van publicaties geschreven door EU ambtenaren. In een
brief aan de Commissie Vice-Voorzitter Neil Kinnock zegt de Ombudsman
dat "de afschaffing van de censuur alleen maar een meer open atmosfeer
kan creëren van vertrouwen en respect in de EU administratie, alsook
respect tonen voor het Handvest van de Grondrechten". Artikel 11 van
het Handvest voorziet het recht op vrijheid van meningsuiting.
De Ombudsman verwijst naar de situatie in de Lidstaten en zegt dat
vele ervan "voor een lange tijd geleefd hebben zonder censuur van hun
ambtenaren en dus vertrouwen hebben getoond in hun beoordeling. Dit
heeft gezorgd voor een meer open samenleving waar discussie gebaseerd
is op feiten en deskundigheid." Uit het onderzoek van de Ombudsman
blijkt dat dit type van censuur in Portugal en Spanje werd afgeschaft
wanneer komaf werd gemaakt met autoritaire heerschappij. In
Denemarken, Zweden en Finland bestaat het al sinds een lange tijd niet
meer. Er bestaat tevens geen censuur in België, Nederland, Duitsland
en Italië. Deze regel bestaat daarentegen wel in het VK en in
Griekenland.
De Ombudsman vraagt zich af "of er echt een noodzaak is om dit soort
wantrouwen ten toon te spreiden tegenover deskundig en toegewijd
personeel?". Hij voegt eraan toe dat een overgroot deel van het
Gemeenschapspersoneel artikels schrijven en voordrachten geven in het
echt belang van de administratie. Ervaring toont dat ontrouwe
ambtenaren de censuur negeren en in elk geval publiceren. Een
ambtenaar die negatieve artikels schrijft die niet gebaseerd zijn op
de waarheid en de echte intenties van de administratie moet natuurlijk
zijn of haar verantwoordelijkheden opnemen.
Achtergrond
Vroeger dit jaar, in antwoord op een onderzoek van de Ombudsman op
basis van artikel 11 van het Handvest, stemde de Commissie ermee in om
de regelen inzake vrijheid van meningsuiting van ambtenaren te
verduidelijken. Niettemin werd het systeem van voorafgaande censuur
van publicaties weerhouden in de voorgestelde amendementen aan het
Ambtenarenstatuut.
De brief van de Ombudsman komt als antwoord op een brief van de
Commissie Vice-Voorzitter Kinnock betreffende het Jaarverslag 2001 van
de Ombudsman. Beide brieven kunnen teruggevonden worden op de website
van de Ombudsman:
http://www.euro-ombudsman.eu.int/letters/nl/default.htm
Voor meer informatie, gelieve contact op te nemen met Ian Harden, Hoofd van de Juridische Afdeling, tel: +32 (0) 2 284 38 49