(opgepast: onder embargo tot 17.30 u.)
Vlaamse overheid
Vlaamse Regering reikt Prijzen 2002 uit
Ter gelegenheid van de 700ste verjaardag van
Guldensporenslag heeft de Vlaamse regering donderdag vijf
Prijzen van de Vlaamse Regering toegekend. Met deze
laureaten wil de Vlaamse Regering verdienstelijke
Vlamingen in het zonnetje zetten. Aan elke prijs is een
bedrag verbonden van 2.400 euro.
De eerste prijs van de Vlaamse Regering werd uitgereikt
aan de nv Van Remoortel Aardappelverwerking uit
Verrebroek-Beveren. Deze Vlaamse KMO produceert verse,
rauwe frieten, gekuiste krieltjes en vers geschilde
aardappelen. Van Remoortel Aardappelverwerking streeft
naar milieuvriendelijkheid, hygiëne en voedselveiligheid.
Begin 2001 heeft Van Remoortel Aardappelverwerking een
nieuw industrieel pand in gebruik genomen. In het nieuwe
productieproces schonk de KMO veel aandacht aan
energiebesparing en het gebruik van hernieuwbare energie.
Voor de waterzuivering koos het bedrijf voor een
anaërobie: dit is een waterzuivering in een zuurstofloze
atmosfeer. Door dit proces wordt biogas gevormd, een vorm
van hernieuwbare energie die als een alternatief kan
worden beschouwd voor het klassieke aardgas. Het biogas
is afkomstig van de vergisting van het afvalwater van het
wassen en stoomschillen van de aardappelen.
Van Remoortel Aardappelverwerking beschikt over een
warmtekrachtkoppelingsinstallatie en een stoomketel die
gevoed worden door het geproduceerde biogas. Hierdoor
bespaart het bedrijf 1.785.000 kubieke meter aardgas. Het
realiseert zo een reductie van 3.400 ton CO2-emissies per
jaar.
Het bedrijf is er met die werkwijze in geslaagd een
productieproces dat 100 procent voedselveiligheid
garandeert, te koppelen aan een zeer milieuvriendelijk
productieproces met een minimaal energieverbruik.
De tweede Prijs van de Vlaamse Regering ging naar de vzw
Ouders van Verongelukte Kinderen. Francis Herbert richtte
deze vereniging in 1994 op met een aantal ouders die een
kind hadden verloren in het verkeer.
De organisatie OVK telt inmiddels 400 leden. Ze biedt
lotgenoten hulp- en dienstverlening aan. En ze heeft zich
van bij haar oprichting ingezet voor een grotere
verkeersveiligheid. Dankzij die volgehouden inspanningen
van OVK staat het thema van de verkeersveiligheid vandaag
hoog op de politieke agenda.
De Vlaamse Regering looft in het bijzonder de serene en
constructieve houding van Francis Herbert. Hij geniet
grote achting van iedereen die beleidsmatig met verkeer
te maken heeft, zowel op federaal als op
gemeenschapsniveau. De organisatie van de Staten-Generaal
rond verkeersveiligheid is een idee van Francis Herbert.
Met zijn brede kijk en analyse heeft Francis Herbert
aangetoond dat er in ons land nog heel wat werk aan de
winkel is om de verkeersveiligheid te verbeteren, zowel
op het vlak van infrastructuur, in het optreden van
politie en justitie als op het terrein van de
hulpverlening.
De derde Prijs van de Vlaamse Regering werd toegekend aan
de h. Jozef Deleu. Deze fiere boerenzoon en onderwijzer
is een 'grensgeval'. Hij woont sinds 1949 in Rekkem, op
enkele meters van de grens tussen Vlaanderen en
Frankrijk. Zijn behoefte aan 'ontgrenzing' kreeg vorm in
zijn carrière. In 1957 richtte hij het tijdschrift Ons
Erfdeel op. In 1970 wordt Jozef Deleu hoofredacteur van
het tijdschrift en afgevaardigd-bestuurder van de
gelijknamige Stichting.
Ons Erfdeel-Notre Patrimoine was tweetalig en bedoeld als
cultuur contactblad voor jongeren uit Vlaanderen,
Nederland en Frankrijk. In 1972 verschijnt Septentrion :
arts, lettres et culture de Flandre et des Pays-Bas.
Vandaag is Ons Erfdeel aan zijn 25ste jaargang toe met een
oplage van 10.000 exemplaren, Septentrion is nu
trimestrieel geworden en haalt eveneens een oplage van
10.000 exemplaren. Sinds 1993 wordt ook een Engelstalig
jaarboek uitgegeven : The Low Countries: Arts and Society
in Flanders and the Netherlands. Met brochures in tal van
vreemde talen laat de Stichting anderstaligen ook
kennismaken met onze taal, het Nederlands.
Ook als dichter en prozaschrijver was Jozef Deleu een
cultureel ambassadeur in de ware zin van het woord. En
dan is er nog het geheime of stille leven van Jozef
Deleu. Gedurende decennia is hij het geweten van
Vlaanderen geweest en de databank van het Vlaamse
gevoelsleven. Een bezoek bij Jozef was, en is voor velen
een grondige onderhoudsbeurt. Jozef Deleu heeft warmte en
wijsheid altijd juist weten te doseren. Vandaar dat hij
door iedereen geprezen wordt met de titel: echt vrij
denker.
De vierde Prijs van de Vlaamse Regering ging naar de h.
André Leysen. Nadat deze reus uit het Vlaamse
bedrijfsleven zijn familiebedrijf, de rederij Ahlers had
uitgebouwd, nam hij in 1978 de leiding van Agfa-Gevaert
en van de holdingmaatschappij Gevaert. Bij Agfa-Gevaert
opteerde Leysen zeer vroeg voor de digitale beeldvorming.
Hij wilde daarmee de toonaangevende positie van Agfa in
de analoge beeldvorming bestendigen in het tijdperk van
de digitale technologieën. André Leysen speelde een zeer
belangrijke rol bij de redding van de krant De Standaard.
Hij bleef voorzitter van de Vlaamse Uitgeversmaatschappij
van 1978 tot 2001.
In zijn lange carrière heeft André Leysen steeds
bijzondere aandacht gehad voor de sociaal-
maatschappelijke aspecten van het ondernemen. Hij
streefde geen eenzijdig op winst gericht kapitalisme na.
Ook in het buitenland geniet André Leysen als 'captain of
industry' een ruime erkenning. Hij vervulde
bestuursmandaten in grote multinationale ondernemingen
als Philips, Bayer, BMW of Deutsche Telekom. Hij was lid
van de Duitse Treuhand, die na de Duitse eenmaking belast
was met de privatisering van de Oost-Duitse
ondernemingen.
André Leysen is steeds een actief observator geweest van
de Belgische en Europese actualiteit. Via opiniebijdragen
in binnen- en buitenlandse dagbladen en via rechtstreekse
contacten met Belgische en Europese staatsleiders
beïnvloedde hij het politieke, sociale en economische
gebeuren. Cultuur ligt André Leysen eveneens nauw aan het
hart. Hij stelde zijn managementcapaciteiten ten dienste
van de Munt, en hij is nog steeds voorzitter van de
Singel, van het Antwerps Rubenshuis en van de Beethoven-
en Karlsbreis Stiftung in Duitsland.
De winnaar van de vijfde en de laatste Prijs van de
Vlaamse Regering 2002 is Peter Piot. Deze Vlaamse arts
was een van de ontdekkers van het ebola-virus. Hij
specialiseerde zich in seksueel overdraagbare ziektes en
werd in 1980 hoogleraar aan het Instituut voor Tropische
Geneeskunde in Antwerpen. Drie jaar later geeft een
artikel van Peter Piot, waaruit blijkt dat aids ook via
heteroseksueel contact wordt overgedragen, het
aidsonderzoek een beslissende wending.
In het begin van de jaren negentig gaat Peter Piot als
expert werken voor Unaids, het aidsprogramma van de
Verenigde Naties. Sinds 1995 leidt Peter Piot deze VN-
organisatie.
Peter Piot werd al omschreven als de Vlaamse Robin Hood
van het wereldwijde offensief tegen aids. Peter Piot is
erin geslaagd aids onder de aandacht te brengen als de
grootste epidemie uit de geschiedenis van de mensheid.
Een epidemie die vooral de armste landen en vooral Afrika
treft. In het ergst getroffen land van Afrika, Botswana,
wordt het aantal inwoners dat op dit ogenblik met hiv is
besmet, geschat op bijna 40 procent.
Op het wereldaidscongres dat deze dagen in Barcelona
plaatsvindt, werden nieuwe gegevens bekendgemaakt over de
schrikbarende dimensies van het aidsprobleem. Eind vorig
jaar waren er wereldwijd veertig miljoen mensen besmet
met aids. Vorig jaar stierven er drie miljoen
aidslijders. Als de westerse wereld niet met 7 tot 10
miljard dollar voor de brug komt vóór 2005, zouden er
volgens Peter Piot de volgende twintig jaar wel 68
miljoen aidsdoden kunnen vallen. Zeven tot tien miljard
dollar lijkt veel geld, maar is in werkelijkheid peanuts
in vergelijking met wat aan veiligheid en defensie wordt
uitgegeven, meent Peter Piot. De wereld kan het zich
volgens deze Vlaamse arts niet veroorloven dat aids een
continent destabiliseert.
(Voor meer inlichtingen: Bart Tommelein, woordvoerder van
minister-president Patrick Dewael, Martelaarsplein 19,
1000 Brussel, tel. 02/553.29.11)
---