Ingezonden persbericht
Persbericht d.d. 2 juli 2002
'Boeven' in en rond het water centraal in themaweken
nieuwe wasberen nu te zien, extra aandacht voor muskusrat, extra
kinderactiviteiten
De nieuwe wasberen zijn de ambassadeurs van de nieuwe themaweken die van 3
juli tot en met 28 augustus plaats vinden: "Boeven" in en rond het water.
Immers veel mensen denken dat de wasbeer een boevenmasker op heeft (zwarte
doek voor de ogen gebonden) Een belangrijke bijrol gedurende deze weken is
weggelegd voor een andere 'boef' in het water, de muskusrat. In het
expositiegebouw is een tentoonstelling te zien over deze dieren en iedere
woensdagmiddag is er een lezing van de bestrijders van de muskusrat. Ook
voor de allerkleinsten zijn er diverse activiteiten zoals de
boevenmetamorfose (schminken als een boef), een speciale zoek- en doetocht
over de muskusrat en knutselen (maak je eigen boevenoutfits).
De wasbeer is eigenlijk helemaal geen beer. Dat blijkt alleen al uit zijn
opvallende staart, een lichaamsdeel dat bij echte beren vrijwel onzichtbaar
is. Samen met onder andere de neusberen zitten ze in een eigen familie,
waarvan de leden voornamelijk in Amerika leven. De wasberen leven in
Noord-Amerika, al zijn inmiddels ook verwilderde wasberen in Duitsland en
zelfs Nederland gesignaleerd, losgebroken uit Duitse bontfokkerijen. Ze
houden zich graag op bij stromend water om daarin met hun 'handjes' naar
vis, garnaaltjes of mosselen te graaien; het 'voedsel-wassen' dat ze in de
dierentuin doen, is een speelse afleiding daarvan. Ook eieren, wortels,
vruchten, insecten en jonge muisjes lusten ze graag: echte alleseters
kortom, die in Amerikaanse voorsteden dan ook niet zelden bij de
vuilnisbakken rondscharrelen om daar wat lekkers uit te stelen.
Muskusratten leven het liefst in een waterrijke omgeving. Natuurlijke
vijanden hebben ze er bijna niet en met drie nesten per jaar planten ze zich
razendsnel voort.
Optimale omstandigheden voor muskusratten zijn ondiepe sloten met zoet
water, weinig stroming en een constant waterpeil. Het zijn planteneters die
zich voeden met waterplanten en gras, maar ook met de cultuurgewassen op het
land. Ze maken hun hol in de oevers. De in- en uitgangen maken de
muskusratten onder water zodat hun holen moeilijk te vinden zijn..
Muskusratten ondermijnen met hun gegraaf oevers van sloten, kanalen en
kreken. De oevers verzakken en kalven af, sloten raken verstopt en
plattelandswegen verzakken. De muskusrat is geen inheems dier. Hij komt
oorspronkelijk uit Alaska en is aan het begin van deze eeuw in Europa
ingevoerd om zijn dikke bontvacht. Zijn staart is zijn opvallendste kenmerk.
Die is ongeveer 25 centimeter lang, plat en zwart van kleur. Een volwassen
dier kan zo'n 60 centimeter lang worden. Tussen de tenen van zijn
achterpoten zitten zwemborstels, waardoor hij een goede zwemmer is.
Het Otterpak Leeuwarden is tot en met 29 september 2002 dagelijks geopend
van
10.00 - 17.30 uur. De entree voor het Otterpark Leeuwarden bedraagt voor
kinderen van 4 t/m 11 jaar 4,00 euro en voor volwassenen 6,00 euro.
Kinderen tot 3 jaar mogen gratis op bezoek komen bij de otters. Voor meer
informatie, telefoon: 0511-431214 of internet: www.Otterparkleeuwarden.nl.